西班牙与法国、意大利，在葡萄酒世界鼎足而立，在产量方面占全球头三位，但论价格及在拍卖会的曝光率，西班牙却被两位师姐远远抛离。首先发难成功争回一点面子的，是位于Ribera del Duero的Vega-Sicilia酒庄。酒庄旗下共有三款葡萄酒，包括Unico、Unico Reserva Especial及Valbuena 5，身价在西班牙傲视同侪，即使入门级的副牌酒Valbuena 5，新酒推出时亦叫价过千元。
不在西西里岛的Sicilia
对葡萄酒认识不深的读者，听见酒庄取名Sicilia，或许会以为她位于意大利西西里岛。事实上，这是Don Eloy Lecanda y Chaves于1864年在西班牙Castilla y Leon的Valladolid成立的，今年刚好庆祝150周年纪念。庄主从法国波尔多购入了18,000株葡萄苗，原本只计划生产白兰地，到了1904年，Herrero家族接手，开始酿成餐酒，Unico和Valbuena在1915年面世，但只是专供亲友享用的私酿，后来才正式推出市面，成为了西班牙酒王。
经过多次易手，酒庄当时取名Vega-Sicilia的原因已经无从稽考。现任庄主David Alvarez在1982年从委内瑞拉商人Miguel Neumann手中收购，与七名子女携手经营，30多年来，不但将这家传奇酒庄带上另一高峰，更同时购买其他酒庄，整合出一个跨国葡萄酒王国。现时集团除了Vega-Sicilia，还坐拥Alion、Pintia、Macan及匈牙利的Tokaj Oremus等酒庄，由长子Pablo Alvarez担任总指挥。
卫生严谨的酒庄
从前Vega-Sicilia酒庄是不接受游客参观的，自从加入成为「第一葡萄酒世家」（Primum Familiae Vini）成员后，才酌量对业界人士开放。当我进入酒庄大楼的一刻，立即明白酒庄过去的决定。她不是有甚么隐世秘密，相反Pablo Alvarez非常乐意分享由葡萄种植到酿酒过程的每一个细节，我看到的，不但是井然有序的各种最先进酿酒器材，还有几乎一尘不染的洁净环境。对卫生如此严谨的酒庄，当然不喜欢天天有一大群不知来自世界哪个角落的粉丝弄脏地方。
西班牙葡萄酒非常重视橡木桶的运用，但酿酒师会基于没有足够经济能力全面购买新桶，或不希望葡萄酒的果味被新桶的强劲味道盖过，用的主要是旧桶。木头容易滋生细菌，一旦受感染会散发出不良气味，因此洁净环境可说是Vega-Sicilia酒庄的致胜之道。
细节一丝不苟
除了搞卫生严谨，酒庄在方方面面均做到一丝不苟。酒庄占地达1,000公顷，但只有一成开垦成为葡萄园，这样才可以保存土地的完善生态环境，令葡萄树更健康。酒庄亦开始了自家生产软木塞的计划，庄园内遍种橡树，待树龄达到45岁，就会进行生产，确保获得最高质量的软木塞。酒庄又自设橡木酒桶工场，酒窖采用的美国橡木桶，全部自给自足，制作法国橡木桶要求技术较高，酒庄选择从法国直接进口。
Vega-Sicilia每款葡萄酒均会在酒标展示产量，例如2004年的Unico，生产了87,516瓶，另有双瓶装156瓶及3公升装5瓶，巨细无遗，因此，在Pablo Alvarez办公室试酒的时候，他给我开的是没有贴上正式酒目标样板酒。今时今日，单是酿出好酒已不足够，还要花心思在每个细节，才可成为国际酒坛的超级巨星。
※注：小题为编辑所加
